愛犬エルは2008年10月生まれの満16歳
リーマンショックという未曽有の経済危機があったころ我が家の一員となりました
そうした意味で、愛犬エルの人生、ならぬ犬生は私の再興とともにあるのです
私は仕事を辞めて3年半になりますが、エルの老年期にともに過ごすことができて本当に良かったと思っています
エルは散歩も大好きですが、私たちが旅行に行くときはいつも喜んで付いてきます
というか、エルが快適に過ごせる前提で旅行の計画を立てています
エルは老犬なので公共交通機関での移動は無理（だと思う）
マイカーに乗せると移動中はいつも熟睡モードに入ります
そして旅先でエルは、いつもの散歩コースにはない様々な匂いに興奮して歩いています
今回は、少し距離を伸ばして山形県にトライしようと決めました
自宅から最初の目的地である蔵王ロープウェイまで約400Km、高速道路を使っても5時間程の距離となります
いつも通りに綿密な計画を立て、不明なところは現地の観光案内所等に電話をして確認しながら予定を作りました
優良ワンコ連れにとっては現地で困らないよう事前に神経を使うのです
朝は少し早めの3:45に自宅を出発
昔サラリーマンだった頃は、希少な休日を何とか活かそうと深夜に出て早朝車内で仮眠なんてことは当たり前だったので楽な方です
（私はもうこの5年目覚ましを使ったことがなく眠る前に念じた時間には自然に目を覚ますようになったので目覚ましは不要です）
外環川口ICから東北自動車道に入り、クルーズコントロールを使用し時速100Km程度で走行します（近場の場合は時速90Km程度で走行することが多い）
途中の安達太良SAで朝食にしようと考えていたところ、私のミスでうっかり通り過ぎてしまいました
仕方なく吾妻PAに立ち寄りファミマのおにぎり朝食となってしまいました（残念）
さて、高速に合流し福島JCTを米沢方面に進むと対面通行の東北中央自動車道となります
このまま一気に山形蔵王に向かいます
蔵王ロープウェイ山麓駅に到着
ちなみに山形蔵王には蔵王ロープウェイと蔵王中央ロープウェイの2つの運営会社があって、それぞれの山麓駅は歩けるくらいの距離にありますが、運行ルートは全く別になります
こうした情報は、現地で迷わないためにも事前に入手することが大切で、AIに聞いても気の利いた情報をいつも得られるわけではありません
私の計画では、まずは山頂付近にスポットが多そうに思える蔵王ロープウェイで山頂を目指し、周辺を散策後同じロープウェイで下山してから、今度は蔵王中央ロープウェイで別の山頂を目指すというものでした
蔵王ロープウェイ山麓駅に到着したのは朝の8時半頃でしたが、すでに登山者と思われる人たちの車が駐車場に止まっており、始発の8時半に乗る人たちも多くいました
往復チケットを10,500円で購入（大人2人、ペット1）し、始発の次8：45の便に乗車
犬は全身をケージ等で覆わなければならず暑いロープウェイ内はエルには苦行です
まずは中間駅である樹氷高原駅へ
良い天気です
夏の蔵王は初めてですが、20代の頃に冬の蔵王にスキー目的で来たことがあります
当時、スキーはさほど上手かったわけではなかったけど上級斜面もよく滑ったものです
ロープウェイからあの横倉のカベが見えます
懐かしい
樹氷高原駅に到着
ほぼ誰もいない緑の草原の先にユートピアゲレンデが広がります
ここから歩いて百万人テラスを目指します
ここが百万人テラス
誰もいない高台から絶景が広がりますね
ワンコと山形蔵王へ（2）樹氷高原を散策 へ続く
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